Mayo, 2006

Primer Vistazo: 2006 Maybach 57 S

Maybach sigue trabajando en su crisis de identidad. Ya sabe, la causada por su ausencia de 63 años del mercado desde 1939, y que se acrecentó con la Clase S 2007 de Mercedes-Benz que asemeja al Maybach. Nadie confunde un Rolls-Royce Phantom o un Bentley Continentals con otro auto.

La terapia más reciente de Maybach llega en la forma de un paquete deportivo, más o menos, aunque no lleva el emblema AMG. Coloca una nariz única en un chasis corto del modelo 57 y añade 62 hp , rines de 20 pulgadas, 1.5 cm menos de distancia al pavimento, barras de estabilidad más gruesas y suspensión Airmatic más firme. El 57 S también cuenta con un volante forrado en piel, acentos interiores en negro y fibra de carbono, asientos de piel opcionales en negro Vesuvius o blanco Aspen con detalles decorativos y paneles del color de la carrocería en el fondo de los faros. El forro interior del toldo y los paneles laterales son de Alcantara color antracita para complementar el resto.

Los dos colores exclusivos para el S son el negro Baltic y el plata Nevada, y el fabricante no los utilizará en otros modelos. Pero esto es académico: la marca Maybach de Mercedes tiene que ver con la personalización, y puede solicitar el 57, 57 S o el 62 con cualquiera de las opciones que desee. Maybach presume de más de dos millones de variaciones, incluyendo versiones blindadas, y aquellos que pertenecen a sociedades de protección a los animales pueden solicitar sus autos sin piel.

Maybach dice que sus clientes, la mitad de ellos en EE UU, han exigido un auto más orientado al conductor, y ésta es la respuesta. El 57 S también prepara a la exclusiva clientela de Maybach para un cupé menos caro y un modelo converti-ble, que no se ha autorizado aún, que se vendería más caro que un Benz CL65 AMG —eso es territorio del Bentley Continental GT.

El V-12 6.0L biturbo de AMG del 57 S es una versión más grande y modificada del biturbo 5.5L de 36 válvulas del 57, y es el mismo motor utilizando en el S65 AMG. El 6.0L genera 604 hp y 738 libras-pie versus los 542 hp y 664 lb-p del 5.5L y cuenta con un intercooler de baja temperatura. Este motor, cada uno hecho a mano por un solo artesano de AMG, proporciona un torque sutil y efectivo. Maybach dice poder lograr 5.0 segundos de 0 a 100 km/h en el 57 S, 0.4 segundos más rápido que el modelo básico. La velocidad máxima de 275 km/h sobrepasa en 25.7 km/h el “acuerdo entre caballeros” en Alemania que limita la velocidad máxima.

Con tres toneladas. eñ 57 S es unos 635 kg más pesado que el nuevo Mercedes S550. Es bastante, y se siente en la manera en que acelera el 57 S. La acele-ración es impresionante, no excesiva, y se lanza con una suave autoridad —enfatizando lo “suave”—, como deberia ser en un sedán de lujo. El 57 S es tan firme y sólido como cualquier otro que pueda llevar a alta velocidad, aunque los ruidos del viento y el camino comienzan a notarse en ese punto. Se desplaza liberalmente en las curvas, con transiciones lentas pero controlables, hasta que uno recuerda la suspensión Airmatic de tres posiciones. La amortiguación media no sirve de mucho, pero el ajuste más firme mejora las cosas considerablemente, inspirando mucha confianza en un auto que tiene la longitud de un Buick Electra 225 1959. Sigue habiendo mucho desplazamiento de la carrocería en el ajuste máximo, ya que la suspensión nunca se vuelve tosca sobre pavimento irregular. La dirección de esferas recirculantes no proporciona más sensación que una de piñón y cremallera de un Mercedes moderno, pero su peso y rapidez se sienten bien.

Entonces, ¿el 57 S es suficiente para preferirlo sobre el Phantom? Maybach gusta de señalar que su principal competencia es un yate de lujo o un condominio vacacional en Aspen, pero vamos: el hecho es que el auto que podría llamarse 600 o Pullman (si llevara el emblema de Benz) compite directamente con los Rolls y Bentley. El 57 S es el auto más interesante en el segmento para los entusiastas, pero se siente como un Clase S AMG una décima más grande. Para los titanes empresariales o las estrellas del hip-hop que pueden pagarlo, la versión deportiva del Maybach es impresionante —pero enreda aún más una identidad de por sí confusa.